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Il 2026 non è un anno qualsiasi per il mondo dei motori. Scorrendo il calendario a ritroso, ci si accorge che questa data segna una serie di anniversari “tondi” di straordinaria importanza. Dai 60 anni della prima vera supercar moderna ai 50 della compatta che ha motorizzato l’Europa, fino al rinascimento delle roadster di trent’anni fa, il 2026 si preannuncia come un anno ricco di celebrazioni per gli appassionati di auto storiche e youngtimer.
In questo viaggio nel tempo, non ci limiteremo a spegnere le candeline, ma analizzeremo come queste vetture abbiano ridefinito i concetti di stile, tecnica e piacere di guida. Ripercorrere la loro storia è come rileggere le vecchie prove su strada: si riscopre l’entusiasmo per soluzioni meccaniche audaci e design che hanno sfidato le convenzioni. Ecco le protagoniste indiscusse che quest’anno tagliano traguardi prestigiosi.
Sessant’anni fa, il mondo dell’automobile cambiò per sempre. Al Salone di Ginevra del 1966 debuttava la Lamborghini Miura, un capolavoro firmato da Marcello Gandini per Bertone. Con il suo motore V12 montato in posizione centrale-trasversale, la Miura non era solo veloce: era aliena. Secondo molti storici, è con lei che nasce il termine “supercar”. La sua linea bassa e muscolosa fa ancora scuola oggi, rendendola una delle auto più desiderate dai collezionisti di tutto il mondo.
Ma il 1966 fu anche l’anno della dolce vita a cielo aperto. L’Alfa Romeo Spider, meglio conosciuta come “Duetto”, faceva il suo esordio conquistando immediatamente il pubblico (e Hollywood, grazie al film Il Laureato). La sua forma a “osso di seppia”, frutto della matita di Pininfarina, nascondeva una meccanica raffinata con motore bialbero e trazione posteriore, quintessenza della scuola motoristica italiana. Nello stesso anno, in Giappone, nasceva un’altra icona, seppur di natura diversa: la Toyota Corolla, destinata a diventare l’auto più venduta della storia.
Facciamo un salto di dieci anni. Il 1976 è un anno cruciale per la democratizzazione dell’automobile in Europa. Ford lancia la Fiesta, la sua prima vettura a trazione anteriore di grande successo nel Vecchio Continente. Progetto ambizioso e globale, la Fiesta ha portato mobilità e praticità a milioni di famiglie, diventando un pilastro del segmento B per mezzo secolo.
Tuttavia, il 1976 è scolpito nel cuore degli appassionati soprattutto per l’arrivo sul mercato della Volkswagen Golf GTI. Sebbene presentata l’anno prima, è nel ’76 che inizia la sua commercializzazione, inventando di fatto il segmento delle “hot hatch”. Con un motore 1.6 a iniezione da 110 CV su un corpo vettura leggerissimo, la GTI dimostrò che non serviva una sportiva costosa per divertirsi tra le curve. Sul fronte opposto, quello delle supercar, la Lotus presentava la Esprit: design a cuneo estremo di Giugiaro e telaio leggero, divenne celebre come l’auto sottomarina di James Bond.
Gli anni ’80 portano in dote l’era del turbo e delle omologazioni speciali. Il 1986 vede la nascita di una leggenda dei rally: la Lancia Delta HF 4WD. È la progenitrice della stirpe “Integrale”, la vettura che con la sua trazione sulle quattro ruote e il motore 2 litri turbo avrebbe dominato il mondiale rally per anni. Una pietra miliare tecnica che univa prestazioni da supercar alla praticità di una berlina a cinque porte.
Dalla Germania arrivava la risposta a trazione posteriore: la prima BMW M3 (serie E30). Nata per ottenere l’omologazione nelle corse turismo, la M3 E30 è oggi considerata una delle migliori sportive di tutti i tempi, grazie al suo motore 4 cilindri S14 ad alto regime e a un equilibrio dinamico perfetto. Anche per chi preferiva l’avventura fuoristrada il 1986 fu importante: Jeep presentava la Wrangler (YJ), riconoscibile per i fari rettangolari, che sostituiva la storica CJ modernizzando il concetto di 4×4 duro e puro.
A metà anni ’90, il mercato delle scoperte a due posti sembrava sopito, ma il 1996 cambiò tutto. Porsche, in un momento di difficoltà finanziaria, lanciò la Boxster (986). Con il suo motore boxer 6 cilindri centrale e un design ispirato alla 550 Spyder, salvò l’azienda e offrì un ingresso accessibile al mondo Porsche senza sacrificare il piacere di guida. Quasi contemporaneamente, Mercedes-Benz introduceva la SLK, rivoluzionando il settore con il suo tetto rigido ripiegabile in metallo (Vario-roof), che la trasformava da coupé a spider in pochi secondi.
Per i puristi della guida, però, il 1996 è l’anno della Lotus Elise S1. Telaio in alluminio incollato, peso piuma e zero filtri: un’auto che ha ridefinito il concetto di handling. E non dimentichiamo che Maranello tornava al motore anteriore su una 2 posti secca con la splendida Ferrari 550 Maranello, un V12 che univa eleganza e prestazioni brutali.
Arriviamo infine alle “youngtimer” più fresche, quelle che compiono 20 anni. Il 2006 vide l’ingresso di Audi nel territorio delle supercar con la R8. Basata sulla meccanica della Lamborghini Gallardo ma con un design e una fruibilità tipicamente Audi, la R8 dimostrò che una vettura a motore centrale poteva essere usata tutti i giorni. Nello stesso anno, Ferrari alzava l’asticella delle Gran Turismo con la 599 GTB Fiorano, dotata di un V12 derivato dalla Enzo e tecnologie aerodinamiche all’avanguardia.
Queste novità auto di vent’anni fa sono oggi ricercatissime, rappresentando l’ultimo baluardo di un’era analogica che stava iniziando a cedere il passo all’elettronica massiccia. Anche nel mondo delle moto e delle city car (pensiamo alla seconda generazione della MINI by BMW) il 2006 fu un anno di consolidamento di stili che ancora oggi apprezziamo.
Il 2026 ci offre l’opportunità di celebrare un patrimonio tecnico e stilistico inestimabile. Dalla Miura alla R8, passando per la Golf GTI e la Boxster, queste vetture non sono semplici mezzi di trasporto, ma testimoni dell’evoluzione del gusto e della tecnologia. Festeggiare i loro compleanni significa riconoscere il valore di progetti che, sfidando il tempo, continuano a emozionare chiunque abbia la fortuna di mettersi al volante.
Il 2026 celebra traguardi storici per diverse icone della storia dei motori. Si festeggiano i 60 anni della Lamborghini Miura e di Alfa Romeo Duetto, i 50 anni della Volkswagen Golf GTI e della Ford Fiesta, oltre ai 40 anni della Lancia Delta HF 4WD e della BMW M3 E30. Anche le youngtimer come la Porsche Boxster e la Audi R8 raggiungono rispettivamente i 30 e i 20 anni di età.
Molti storici attribuiscono questo titolo alla Lamborghini Miura, presentata al Salone di Ginevra del 1966. Grazie al suo motore V12 centrale trasversale e alla linea rivoluzionaria di Marcello Gandini, la Miura ha ridefinito i canoni delle prestazioni e del design, compiendo 60 anni proprio nel 2026 come una delle vetture più collezionabili al mondo.
Il segmento delle compatte sportive, note come hot hatch, ha trovato la sua consacrazione nel 1976 con la commercializzazione della Volkswagen Golf GTI. Con un peso ridotto e un motore 1.6 a iniezione da 110 CV, questa vettura ha dimostrato cinquanta anni fa che il divertimento alla guida poteva essere accessibile e pratico, aprendo la strada a una nuova categoria di auto.
Il 2026 segna i 30 anni di roadster iconiche come la Porsche Boxster 986, la Mercedes SLK e la Lotus Elise S1, vetture che stanno acquisendo sempre più valore storico. Tra le future classiche che compiono 20 anni spiccano invece la Audi R8 e la Ferrari 599 GTB Fiorano, modelli che rappresentano il vertice di una era analogica prima della massiccia digitalizzazione del settore automotive.
Il 1986 è stato un anno fondamentale per il motorsport, portando alla nascita della Lancia Delta HF 4WD, capostipite della famiglia Integrale che avrebbe dominato i rally mondiali. Nello stesso anno debuttava la prima BMW M3 E30, nata per le corse turismo e divenuta un riferimento assoluto per dinamica di guida e sportività a trazione posteriore.