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Siamo nel 2026 e la modernizzazione delle infrastrutture IT non è più un’opzione, ma un imperativo di sopravvivenza, specialmente nel settore bancario e assicurativo. La migrazione sistemi legacy verso il cloud rappresenta una delle sfide più complesse per i CIO e i Software Architect. Non si tratta semplicemente di spostare codice da un mainframe a un container Kubernetes; la vera sfida risiede nella comprensione profonda di decenni di stratificazioni logiche, spesso non documentate.
In questo deep dive tecnico, esploreremo come l’utilizzo avanzato dei Large Language Models (LLM) e del Prompt Engineering possa trasformare il processo di reverse engineering. Non parleremo di semplice generazione di codice (come ‘traduci questo COBOL in Python’), ma di un approccio metodico all’estrazione della logica di business (Business Rules Extraction) e alla garanzia della parità funzionale tramite test automatizzati.
Molti sistemi mission-critical operano su codebase scritte in COBOL, PL/I o Fortran negli anni ’80 o ’90. Il problema principale nella migrazione sistemi legacy non è la sintassi, ma la semantica. Spesso, la documentazione è assente o disallineata rispetto al codice in produzione. Gli sviluppatori originali sono andati in pensione e il codice stesso è diventato l’unica fonte di verità.
L’approccio tradizionale prevede l’analisi manuale, costosa e soggetta a errori umani. L’approccio moderno, potenziato dall’IA, utilizza gli LLM come motori di ragionamento per eseguire una analisi statica semantica. L’obiettivo è decompilare l’algoritmo, non solo tradurlo.
Per seguire questa guida, è necessario disporre di:
Per estrarre regole di business complesse, come il calcolo di un piano di ammortamento alla francese con eccezioni specifiche per valuta, non basta un prompt zero-shot. Dobbiamo guidare il modello attraverso processi cognitivi strutturati.
La tecnica Chain-of-Thought spinge il modello a esplicitare i passaggi intermedi del ragionamento. Nella migrazione sistemi legacy, questo è cruciale per tracciare il flusso dei dati attraverso variabili globali oscure.
Esempio di Prompt CoT:
SYSTEM: Sei un Senior Mainframe Analyst specializzato in COBOL e logica bancaria. USER: Analizza il seguente paragrafo COBOL 'CALC-RATA'. Non tradurlo ancora. Usa un approccio Chain-of-Thought per: 1. Identificare tutte le variabili di input e output. 2. Tracciare come la variabile 'WS-INT-RATE' viene modificata riga per riga. 3. Spiegare la logica matematica sottostante in linguaggio naturale. 4. Evidenziare eventuali 'magic numbers' o costanti hardcoded. CODICE: [Inserire Snippet COBOL]
Il codice legacy è spesso ricco di istruzioni GO TO e logiche condizionali nidificate (Spaghetti Code). Qui, la tecnica Tree of Thoughts è superiore. Permette al modello di esplorare diverse interpretazioni possibili di un blocco di codice ambiguo, valutarle e scartare quelle illogiche.
Strategia ToT applicata:
PERFORM VARYING complesso.Ecco come strutturare una pipeline operativa per supportare la migrazione sistemi legacy:
Prima di inviare il codice all’LLM, rimuovere commenti obsoleti che potrebbero causare allucinazioni (es. “TODO: fix this in 1998”). Isolare le routine di calcolo (Business Logic) da quelle di I/O o gestione database.
Utilizzare un prompt strutturato per generare uno pseudo-codice agnostico. L’obiettivo è ottenere una specifica che un umano possa leggere.
PROMPT: Analizza il codice fornito. Estrai ESCLUSIVAMENTE le regole di business. Output richiesto in formato Markdown: - Nome Regola - Precondizioni - Formula Matematica (in formato LaTeX) - Postcondizioni - Eccezioni gestite
Questo è il passaggio critico per la sicurezza. Usiamo l’LLM per generare input di test che coprano tutti i rami condizionali (Branch Coverage) identificati nella fase precedente.
Una migrazione sistemi legacy di successo non termina con la riscrittura del codice, ma con la prova che il nuovo sistema (es. in Java o Go) si comporti esattamente come il vecchio.
Possiamo integrare gli LLM nella pipeline CI/CD (es. Jenkins o GitLab CI) per creare unit test dinamici:
L’IA può essere utilizzata anche in fase di debug: se il test fallisce, si può fornire all’LLM il codice legacy, il nuovo codice e il diff dell’output, chiedendo: “Perché questi due algoritmi producono risultati diversi per l’input X?”.
Gli LLM possono inventare logiche se il codice è troppo criptico. Per mitigare questo rischio:
temperature a 0 o valori molto bassi (0.1/0.2) per massimizzare il determinismo.Non tentare di analizzare interi programmi monolitici in un solo prompt. Utilizzare tecniche di chunking intelligente, dividendo il codice per paragrafi o sezioni logiche, mantenendo un riassunto del contesto globale (Global State Summary) che viene passato in ogni prompt successivo.
L’utilizzo del Prompt Engineering avanzato trasforma la migrazione sistemi legacy da un’operazione di “archeologia informatica” a un processo ingegneristico controllato. Tecniche come Chain-of-Thought e Tree of Thoughts ci permettono di estrarre il valore intellettuale intrappolato nel codice obsoleto, garantendo che la logica di business che sostiene l’istituto finanziario venga preservata intatta nel passaggio al cloud. Non stiamo solo riscrivendo codice; stiamo salvando la conoscenza aziendale.
L’utilizzo di tecniche avanzate di Prompt Engineering, come Chain-of-Thought e Tree of Thoughts, trasforma la migrazione da una semplice traduzione sintattica a un processo di ingegneria semantica. Invece di limitarsi a convertire codice obsoleto come il COBOL in linguaggi moderni, gli LLM agiscono come motori di ragionamento per estrarre la logica di business stratificata e spesso non documentata. Questo approccio permette di decompilare gli algoritmi, identificare le regole aziendali critiche e generare specifiche funzionali chiare, riducendo drasticamente gli errori umani e preservando il valore intellettuale del software originale.
La tecnica Chain-of-Thought (CoT) guida il modello a esplicitare i passaggi intermedi del ragionamento, risultando essenziale per linearizzare la logica e tracciare il flusso dei dati attraverso variabili globali in codici lineari. Al contrario, il Tree of Thoughts (ToT) è superiore nella gestione di codice ambiguo o ricco di istruzioni condizionali nidificate, tipico dello spaghetti code. Il ToT permette al modello di esplorare diverse interpretazioni funzionali simultaneamente, valutarle come un critico esperto e selezionare quella più coerente con il contesto bancario o le normative vigenti, scartando le ipotesi illogiche.
La parità funzionale si ottiene attraverso una rigorosa pipeline di test automatizzati, spesso definita approccio Golden Master. Gli LLM vengono utilizzati per generare una vasta gamma di casi di test, inclusi scenari limite, basandosi sulla logica estratta. Questi input vengono eseguiti sia sul sistema legacy originale sia sul nuovo microservizio. I risultati vengono confrontati automaticamente: se gli output divergono, la pipeline di integrazione continua segnala l’errore. Questo metodo assicura che il nuovo sistema, scritto in linguaggi moderni come Java o Go, replichi esattamente il comportamento matematico e logico del predecessore.
Il rischio principale è rappresentato dalle allucinazioni, ovvero la tendenza del modello a inventare logiche inesistenti quando il codice è troppo criptico. Un altro limite è la dimensione della finestra di contesto che impedisce l’analisi di programmi monolitici interi. Per mitigare questi problemi, è fondamentale impostare la temperatura del modello a valori vicini allo zero per massimizzare il determinismo e richiedere sempre citazioni delle righe di codice originali. Inoltre, si adotta una strategia di chunking intelligente, dividendo il codice in sezioni logiche e mantenendo un riassunto dello stato globale per preservare il contesto durante l’analisi.
Nei sistemi mission-critical sviluppati decenni fa, la documentazione è spesso assente, incompleta o, peggio, disallineata rispetto al codice effettivamente in produzione. Con il pensionamento degli sviluppatori originali, il codice sorgente è diventato l’unica fonte di verità affidabile. Affidarsi alla documentazione cartacea o ai commenti nel codice, che potrebbero riferirsi a modifiche di molti anni fa, può portare a gravi errori di interpretazione. L’analisi statica semantica tramite IA permette di ignorare questi artefatti obsoleti e concentrarsi esclusivamente sulla logica operativa attuale.