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L’attesa è finalmente terminata e l’atmosfera al Bluenergy Stadium di Udine è già incandescente. In questo pomeriggio di sabato 17 gennaio 2026, gli occhi di tutti gli appassionati di sport e in particolare del grande calcio italiano sono puntati sulla sfida tra i padroni di casa dell’Udinese e la capolista Inter. Un match che promette scintille, valido per la 21ª giornata di Serie A, e che ha già catalizzato l’attenzione del web con un trend di ricerca "udinese – inter" che ha superato le 20.000 interrogazioni nelle ultime ore. Le due squadre arrivano a questo appuntamento con obiettivi ben precisi: i nerazzurri vogliono consolidare il primato, mentre i friulani cercano punti pesanti per scalare la classifica.
Pochi minuti fa sono state diramate le distinte con le scelte definitive dei due allenatori. Se da una parte c’era grande curiosità per le mosse di Kosta Runjaic, dall’altra l’attenzione era tutta rivolta a Cristian Chivu, tecnico dei campioni d’Italia, chiamato a gestire le energie in un periodo denso di impegni. E le sorprese, come vedremo, non mancano. Secondo quanto riportato da Inter.it e confermato dalle grafiche ufficiali della Lega, ci sono novità sostanziali soprattutto nel reparto avanzato nerazzurro, dove il giovane talento del vivaio si prende una maglia da titolare in una delle trasferte più insidiose della stagione.
La partita di oggi non è solo un incrocio di tattiche e moduli, ma rappresenta un crocevia fondamentale per il campionato. L’Inter, reduce da una striscia positiva che l’ha proiettata in vetta a quota 43 punti, vuole vendicare la sconfitta dell’andata (quel 2-1 subito a San Siro il 31 agosto 2025 che ancora brucia). L’Udinese, stabilmente a metà classifica con 26 punti, vuole dimostrare di poter giocare alla pari con le grandi, proprio come fatto nella prima parte di stagione. Ma andiamo subito a sviscerare le decisioni ufficiali dei due mister.
La notizia più eclatante di giornata riguarda senza dubbio l’attacco dell’Inter. Secondo Sky Sport, Cristian Chivu ha deciso di lasciare inizialmente in panchina Marcus Thuram per dare spazio dal primo minuto a Pio Esposito. Il giovane attaccante, cresciuto nel vivaio nerazzurro e ormai stabilmente in prima squadra, affiancherà il capitano Lautaro Martinez. Una scelta coraggiosa ma che premia il lavoro svolto dal ragazzo in allenamento e la volontà del tecnico di mantenere alta l’intensità del pressing offensivo. Lautaro, capocannoniere della squadra con 10 reti, sarà il punto di riferimento, mentre Esposito avrà il compito di svariare e creare spazi.
A centrocampo, il tecnico rumeno ridisegna la linea a cinque. Sulla fascia destra, spazio alla velocità di Luis Henrique, uno degli innesti più interessanti delle ultime sessioni di mercato, che vince il ballottaggio con Darmian. Dalla parte opposta, intoccabile Federico Dimarco, pronto a scodellare cross per le punte. In mezzo al campo, la regia è affidata alla qualità di Piotr Zielinski, affiancato dall’inesauribile Nicolò Barella e dall’intelligenza tattica di Henrikh Mkhitaryan. Secondo La Gazzetta dello Sport, Hakan Calhanoglu osserverà un turno di riposo, pronto a subentrare a gara in corso se necessario.
In difesa, davanti a Yann Sommer, si compone il terzetto che sta dando garanzie in questa stagione: Manuel Akanji, arrivato per blindare il reparto, guiderà la linea centrale, supportato dal giovane e possente Yann Bisseck e dal brasiliano Carlos Augusto, che arretra il suo raggio d’azione per agire come braccetto di sinistra, permettendo a Bastoni di rifiatare. Un 3-5-2 solido ma allo stesso tempo molto dinamico, progettato per aggredire l’Udinese fin dai primi minuti.
In casa friulana, Kosta Runjaic non stravolge l’assetto che ha permesso ai bianconeri di navigare in acque tranquille. Il modulo scelto è un 3-5-1-1 (che in fase difensiva può trasformarsi in un 4-4-2 compatto). Tra i pali confermatissimo Maduka Okoye, protagonista di una stagione fin qui molto positiva. La linea difensiva vede la presenza di Kristensen, Kabasele e del nuovo acquisto Solet, chiamato a una prova di forza contro il "Toro" Martinez.
Sulle corsie esterne, l’Udinese proverà a rispondere colpo su colpo: Zanoli presidierà la fascia destra, cercando di contenere Dimarco e ripartire, mentre a sinistra agirà Hassane Kamara. La cerniera di centrocampo è muscolare e tecnica: Jurgen Ekkelenkamp e Karlstrom garantiranno filtro e inserimenti, con Piotrowski a completare il reparto. La vera chiave tattica, secondo gli esperti di Fantacalcio.it, sarà la posizione di Arthur Atta. Il trequartista avrà il compito di legare il gioco e supportare l’unica punta di ruolo, Keinan Davis.
Davis, autore finora di 6 reti in campionato, è l’uomo a cui si aggrappano le speranze dei tifosi friulani. La sua fisicità sarà fondamentale per tenere palla e far salire la squadra, cercando di mettere in difficoltà i tre centrali nerazzurri. Runjaic sa che per battere questa Inter servirà una partita perfetta, fatta di concentrazione difensiva e cinismo sotto porta, sfruttando magari i calci piazzati dove i saltatori bianconeri possono fare male.
Mentre il mondo dello sport guarda anche altrove, con i motori della F1 e della MotoGP ancora spenti in attesa dei test invernali e l’attenzione che si sposta verso i grandi tornei di tennis in Australia o le spettacolari sfide di basket NBA, oggi in Italia il calcio regna sovrano. Questa sfida tra Udinese e Inter non è solo una partita, ma un test di maturità per entrambe. L’Inter deve dimostrare di aver superato le scorie delle fatiche di coppa, mentre l’Udinese vuole regalare una gioia al proprio pubblico contro la prima della classe.
È interessante notare come la panchina dell’Inter sia ricchissima di alternative: oltre a Thuram e Calhanoglu, Chivu può contare su Frattesi, De Vrij e il rientrante Acerbi. Una profondità di rosa che potrebbe fare la differenza nel secondo tempo, quando le squadre si allungheranno. Dall’altra parte, Runjaic ha in Lovric e Brenner delle carte importanti da giocare a gara in corso per cambiare l’inerzia del match.
Tutto è pronto al Bluenergy Stadium per il fischio d’inizio delle 15:00. Le formazioni ufficiali ci consegnano un’Inter coraggiosa, che lancia il giovane Pio Esposito dal primo minuto, e un’Udinese solida e pronta a colpire in ripartenza. Sarà una battaglia tattica tra Chivu e Runjaic, ma soprattutto una sfida di nervi e qualità tecnica. Non ci resta che metterci comodi e goderci lo spettacolo della Serie A, che anche in questo 2026 continua a regalare emozioni uniche. Che vinca il migliore!
Per la sfida del Friuli, l Inter di Cristian Chivu scende in campo con un 3-5-2 che vede la sorpresa Pio Esposito titolare in attacco accanto a Lautaro Martinez, supportati da un centrocampo guidato da Zielinski. L Udinese di Runjaic risponde con un solido 3-5-1-1, affidandosi all unica punta Keinan Davis supportata dal trequartista Arthur Atta, con Okoye confermato tra i pali.
Il tecnico nerazzurro ha effettuato una scelta tecnica coraggiosa per gestire le energie in un periodo denso di impegni e premiare il lavoro in allenamento del giovane talento del vivaio. Esposito è stato preferito inizialmente a Marcus Thuram per garantire un pressing offensivo intenso fin dai primi minuti, lasciando il francese come arma tattica a gara in corso.
Hakan Calhanoglu osserva un turno di riposo e parte dalla panchina. La regia del centrocampo nerazzurro è affidata alla qualità di Piotr Zielinski, che viene affiancato dall inesauribile Nicolò Barella e dall intelligenza tattica di Henrikh Mkhitaryan, mentre sulle fasce agiscono Luis Henrique e Federico Dimarco.
Kosta Runjaic ha confermato la linea difensiva a tre composta da Kristensen, Kabasele e dal nuovo acquisto Solet. Questo terzetto avrà il difficile compito di arginare la fisicità di Lautaro Martinez e i movimenti di Esposito, supportati in fase di ripiegamento dagli esterni Zanoli e Kamara che dovranno contenere le discese laterali avversarie.
Le due squadre arrivano alla 21ª giornata con obiettivi opposti: l Inter si presenta da capolista con 43 punti e cerca di consolidare il primato vendicando la sconfitta dell andata. L Udinese naviga stabilmente a metà classifica con 26 punti e punta a ottenere un risultato di prestigio davanti al proprio pubblico per confermare quanto di buono fatto nella prima parte di stagione.