In Breve (TL;DR)
La decisione della CIA di non divulgare informazioni sulla cometa 3I/Atlas ha sollevato forti dubbi, trasformando l’evento astronomico in un caso di sicurezza nazionale.
Le analisi rivelano una composizione chimica unica e accelerazioni anomale che hanno indotto l’astrofisico Avi Loeb a suggerire una possibile origine artificiale dell’oggetto.
Tra coincidenze inquietanti come il silenzio della sonda MAVEN e immagini inedite, la comunità scientifica attende con ansia il prossimo passaggio ravvicinato a Giove.
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Il mistero attorno alla cometa interstellare 3I/Atlas si infittisce, trasformando quello che doveva essere un evento puramente astronomico in un caso di sicurezza nazionale. Mentre il corpo celeste, il terzo visitatore interstellare mai identificato dopo ‘Oumuamua e 2I/Borisov, prosegue il suo viaggio verso le regioni esterne del Sistema Solare, una nuova controversia scuote la comunità scientifica e l’opinione pubblica. Secondo quanto riportato dal Corriere della Sera e da altre testate internazionali, la CIA ha ufficialmente negato l’accesso ai documenti relativi all’oggetto, alimentando speculazioni sulla sua reale natura.
Scoperta il primo luglio 2025 dal sistema di allerta ATLAS in Cile, la cometa ha da subito mostrato comportamenti anomali che hanno diviso gli astronomi. Oggi, 12 gennaio 2026, la notizia del rifiuto dell’intelligence americana di condividere le proprie valutazioni aggiunge un tassello inquietante al puzzle. La decisione arriva in un momento cruciale: dopo aver sfiorato la Terra il 19 dicembre scorso, 3I/Atlas si sta dirigendo verso Giove, dove è attesa per un passaggio ravvicinato nel marzo 2026.
Il “muro di gomma” della CIA e il caso MAVEN
La pietra dello scandalo è la risposta fornita dall’agenzia di intelligence a una richiesta di accesso agli atti (FOIA) presentata dal ricercatore John Greenewald. Secondo le fonti, la CIA ha utilizzato la cosiddetta “risposta Glomar”, dichiarando che non può «né confermare né smentire» l’esistenza di documenti riguardanti la cometa 3I/Atlas. Una procedura standard per operazioni di controspionaggio, ma decisamente inusuale per un fenomeno astronomico. Secondo gli analisti, questo atteggiamento suggerisce che i dati raccolti sull’oggetto potrebbero essere stati acquisiti tramite asset classificati, o che le informazioni stesse contengano elementi sensibili.
A complicare il quadro, come riportato da diverse fonti online e discussioni specializzate, c’è il misterioso silenzio della sonda MAVEN. L’orbiter marziano della NASA avrebbe perso i contatti con la Terra all’inizio di dicembre, proprio nel periodo in cui la cometa transitava nelle vicinanze del Pianeta Rosso. Sebbene la NASA non abbia ufficialmente collegato i due eventi, la coincidenza temporale ha sollevato dubbi sulla possibilità che il passaggio di 3I/Atlas possa aver interferito con la strumentazione della sonda.
Anomalie scientifiche: perché 3I/Atlas è unica
Al di là degli aspetti geopolitici, è la scienza a fornire i dati più sconcertanti. Secondo le osservazioni condotte con il telescopio spaziale Hubble e il James Webb, 3I/Atlas presenta una composizione chimica mai osservata prima. Gli spettrometri hanno rilevato una presenza significativa di nichel atomico ma una quasi totale assenza di ferro, un rapporto che non trova riscontro nelle comete formatesi nel nostro Sistema Solare. Inoltre, l’oggetto è estremamente ricco di anidride carbonica e sta perdendo acqua a un ritmo elevato, stimato in circa 40 chilogrammi al secondo durante il suo avvicinamento al Sole.
L’astrofisico di Harvard Avi Loeb ha nuovamente scosso la comunità scientifica suggerendo che tali anomalie, unite a una leggera accelerazione non gravitazionale (simile a quella di ‘Oumuamua), potrebbero indicare un’origine artificiale. Secondo Loeb, l’assenza di ferro e la presenza di nichel potrebbero ricordare processi di raffinazione industriale, sebbene la maggior parte degli astronomi, inclusi i ricercatori dell’ESA, propendano per un’origine naturale, ipotizzando che l’oggetto provenga dal “disco spesso” della Via Lattea, una regione ricca di stelle antiche.
Le nuove immagini e il futuro della missione
Nonostante le polemiche, la campagna osservativa prosegue. La NASA e l’ESA hanno recentemente rilasciato nuove immagini spettacolari catturate dalla sonda Europa Clipper, attualmente in viaggio verso il sistema gioviano. Le riprese mostrano la chioma della cometa con un dettaglio senza precedenti, evidenziando getti di gas asimmetrici che potrebbero spiegare le sue variazioni di rotta. Secondo Euronews, queste immagini confermano che il nucleo è ancora attivo, nonostante l’oggetto si stia allontanando dalla nostra stella.
Il prossimo appuntamento critico è fissato per marzo 2026, quando 3I/Atlas effettuerà un flyby di Giove. Gli scienziati sperano di utilizzare la gravità del gigante gassoso e la posizione delle sonde in orbita, come Juno, per strappare un ultimo sguardo ravvicinato a questo visitatore interstellare prima che si perda per sempre nello spazio profondo. Resta da vedere se, per quella data, la CIA avrà declassificato ulteriori informazioni o se il segreto continuerà a avvolgere il corpo celeste.
Conclusioni
Il caso della cometa 3I/Atlas rappresenta un unicum nella storia recente dell’astronomia. La convergenza tra scoperte scientifiche anomale e il segreto di stato opposto dalla CIA ha creato un cortocircuito informativo che alimenta sia la ricerca legittima che le teorie più speculative. Mentre la scienza cerca risposte nella chimica e nella fisica, il silenzio delle agenzie di intelligence suggerisce che questo oggetto interstellare potrebbe aver rivelato qualcosa di più di una semplice composizione esotica. Fino a quando non verranno rilasciati dati più completi, 3I/Atlas rimarrà non solo una sfida per le nostre conoscenze astrofisiche, ma anche un enigma politico irrisolto.
Domande frequenti
L agenzia di intelligence americana ha utilizzato la cosiddetta risposta Glomar, dichiarando di non poter né confermare né smentire l esistenza di atti riguardanti l oggetto. Gli analisti ritengono che questa segretezza serva a proteggere metodi di raccolta dati classificati o che le informazioni acquisite contengano elementi sensibili per la sicurezza nazionale, un fatto decisamente insolito per un fenomeno astronomico.
L astrofisico Avi Loeb ha suggerito questa possibilità basandosi su anomalie come l accelerazione non gravitazionale e una composizione chimica che ricorda processi di raffinazione industriale. Tuttavia, la maggior parte della comunità scientifica, inclusi i ricercatori dell ESA, sostiene l ipotesi naturale, ritenendo che l oggetto provenga da una regione antica della Via Lattea ricca di stelle vecchie.
Le osservazioni dei telescopi Hubble e James Webb hanno rilevato una composizione mai vista prima, con una presenza significativa di nichel atomico ma una quasi totale assenza di ferro. Inoltre, il corpo celeste è estremamente ricco di anidride carbonica e perde acqua a un ritmo elevato, caratteristiche che lo distinguono nettamente dalle comete formate nel nostro Sistema Solare.
L orbiter marziano della NASA ha perso i contatti con la Terra all inizio di dicembre, in perfetta coincidenza temporale con il transito della cometa 3I/Atlas vicino a Marte. Sebbene la NASA non abbia confermato ufficialmente un collegamento, molti esperti sospettano che il passaggio ravvicinato dell oggetto interstellare possa aver causato interferenze con la strumentazione della sonda.
Dopo aver superato la Terra, l oggetto si sta dirigendo verso Giove, dove effettuerà un passaggio ravvicinato nel marzo 2026. Gli scienziati pianificano di utilizzare la gravità del gigante gassoso e le sonde in orbita, come Juno ed Europa Clipper, per ottenere ulteriori immagini e dati prima che la cometa si perda definitivamente nello spazio profondo.
Fonti e Approfondimenti
- NASA – Missione MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN)
- Wikipedia – Classificazione e storia degli oggetti interstellari
- Wikipedia – La risposta ‘Glomar’ nelle procedure di intelligence
- Università di Harvard – The Galileo Project (Ricerca di firme tecnologiche extraterrestri)
- NASA – Ufficio di coordinamento della difesa planetaria (PDCO)
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