Il carato (ct) è l’unità di misura standard utilizzata per determinare il peso delle pietre preziose. Un carato equivale a 0,2 grammi (o 200 milligrammi).
Il termine "carato" deriva dal nome del seme di carrubo, che in passato veniva utilizzato come unità di misura per le pietre preziose, grazie alla sua uniformità di peso.
Il peso in carati è uno dei fattori principali che determinano il valore di una pietra preziosa. In generale, a parità di altre caratteristiche (colore, chiarezza, taglio), una pietra più grande (e quindi più pesante) sarà più rara e preziosa.
Tuttavia, è importante sottolineare che il peso in carati non è l’unico fattore da considerare. Una pietra più piccola ma con un colore eccezionale o un taglio perfetto può essere più preziosa di una pietra più grande ma con caratteristiche inferiori.
Per misurare il peso delle pietre preziose con precisione, i gemmologi utilizzano bilance elettroniche calibrate in carati. Il peso viene espresso con due cifre decimali, ad esempio 0,50 ct o 1,25 ct.
In alcuni casi, il peso in carati può essere espresso anche in punti. Un carato è suddiviso in 100 punti, quindi una pietra di 0,50 ct può essere descritta anche come una pietra di 50 punti.
Il peso in carati è un elemento fondamentale da considerare quando si acquista o si valuta una pietra preziosa. È importante conoscere il peso esatto della gemma per poterla confrontare con altre pietre simili e per determinarne il giusto valore di mercato.
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