En Bref (TL;DR)
Le Sénégalais Issa Sy remplace au pied levé l’arbitre initial pour diriger le choc explosif entre l’Algérie et le Nigeria.
Figure respectée de l’arbitrage africain, cet officiel expérimenté devra maîtriser une rencontre à haute tension tactique et physique.
Ce duel décisif oppose une Algérie remaniée au milieu à la redoutable puissance offensive des Super Eagles nigérians.
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C’est une atmosphère électrique qui règne ce samedi 10 janvier 2026 à Marrakech. Alors que le coup d’envoi du quart de finale explosif entre l’Algérie et le Nigeria approche à grands pas (17h00), tous les regards ne sont pas uniquement tournés vers les stars du ballon rond, mais vers l’homme en noir. La Confédération Africaine de Football (CAF) a en effet procédé à un changement de dernière minute qui fait grand bruit : le Sénégalais Issa Sy a été désigné pour diriger ce choc des titans, remplaçant au pied levé l’arbitre initialement prévu.
Ce duel, véritable « finale avant la lettre », promet d’être l’un des sommets de cette compétition continentale. Entre une équipe d’Algérie revancharde et des Super Eagles du Nigeria à la puissance de feu redoutable, la pression est maximale. Mais qui est vraiment cet arbitre sénégalais de 41 ans, propulsé sous les projecteurs pour maintenir l’ordre dans ce qui s’annonce comme une bataille tactique et physique de haute volée ?
Issa Sy : Un sifflet d’expérience pour éteindre l’incendie
Le choix d’Issa Sy n’est pas anodin. Selon les informations rapportées par Afrik-Foot et confirmées par plusieurs sources proches de la CAF, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, initialement pressenti, a été écarté moins de 48 heures avant le match pour une raison insolite : une infraction aux règles commerciales concernant ses chaussures. Face à cet imbroglio, l’instance africaine a joué la carte de la sécurité en appelant Issa Sy.
International depuis plusieurs années, le Sénégalais est une figure respectée de l’arbitrage africain. Il est connu pour son style direct et sa capacité à ne pas se laisser intimider par l’enjeu. Les supporters des Fennecs se souviennent sans doute de lui : il avait officié lors du match Algérie-Angola durant la CAN 2023, ainsi que lors de la large victoire des Verts face au Niger (4-0) en qualifications pour le Mondial. Ce samedi, il sera assisté de ses compatriotes Djibril Camara et Nouha Bangoura, tandis que le Gabonais Pierre Ghislain Atcho sera aux commandes de la VAR. Une équipe rodée pour un match à haut risque.
Des compositions remaniées : le pari Zerrouki
Sur le terrain, la bataille s’annonce féroce. D’après les dernières indiscrétions de L’Équipe, le sélectionneur algérien a dû revoir ses plans au milieu de terrain. L’absence d’Ismaël Bennacer, pièce maîtresse de l’entrejeu, est un coup dur. C’est Ramiz Zerrouki qui aura la lourde tâche de le remplacer. Le joueur de Feyenoord devra faire preuve d’une discipline de fer pour endiguer les vagues nigérianes.
Côté Nigeria, l’artillerie lourde est de sortie. Victor Osimhen et Ademola Lookman, tous deux présents au coup d’envoi, forment l’un des duos les plus létaux du football mondial actuel. Leur vitesse et leur complémentarité risquent de mettre à rude épreuve la défense algérienne. Pour les Fennecs, la clé sera de couper la relation technique entre ces deux attaquants avant qu’ils n’entrent dans la surface de réparation.
Une intensité digne des plus grands sports
L’intensité mentale requise pour ce type de rencontre dépasse le simple cadre du football. Chaque athlète présent sur la pelouse de Marrakech devra faire preuve d’une concentration absolue. Le duel entre les défenseurs algériens et Victor Osimhen s’apparentera à un marquage individuel aussi physique qu’au basket, où le moindre relâchement se paie cash par un panier — ou ici, un but.
De même, la gestion des temps faibles et des moments de tension rappellera celle d’un joueur de tennis disputant un tie-break décisif en Grand Chelem. Issa Sy, au centre de cette arène, devra faire preuve du même sang-froid pour ne pas laisser le match lui échapper, d’autant plus que l’historique entre ces deux nations est chargé d’émotion, rappelant la demi-finale de 2019 et le coup franc magistral de Riyad Mahrez.
Le contexte explosif des quarts de finale
Ce match s’inscrit dans un week-end de sport exceptionnel pour le continent. Alors que l’Égypte et la Côte d’Ivoire s’apprêtent également à en découdre, et que le Maroc affronte le Cameroun, le vainqueur de ce Algérie-Nigeria marquera les esprits. Pour l’Algérie, il s’agit de prouver que sa reconstruction est achevée. Pour le Nigeria, c’est l’occasion d’affirmer son statut de favori numéro un.
Issa Sy a donc la lourde responsabilité de se faire oublier, la marque des grands arbitres. Dans un stade acquis à la cause du beau jeu mais bouillonnant de passion, son coup de sifflet final délivrera l’une des deux équipes et plongera l’autre dans le doute.
Conclusion
À quelques minutes du coup d’envoi, tous les ingrédients sont réunis pour un match d’anthologie. Entre un changement d’arbitre rocambolesque, des ajustements tactiques majeurs côté algérien et la puissance de feu nigériane, ce quart de finale de la CAN 2025 restera dans les annales. Reste à savoir si Issa Sy parviendra à maîtriser les débats et si les coéquipiers de Zerrouki réussiront l’exploit de museler l’attaque des Super Eagles. Réponse dans 90 minutes, ou plus si prolongations.
Questions fréquemment posées
La Confédération Africaine de Football a choisi le Sénégalais Issa Sy pour diriger ce match décisif. Âgé de 41 ans, cet arbitre international expérimenté remplace au pied levé l’officiel initialement prévu. Il sera assisté par ses compatriotes Djibril Camara et Nouha Bangoura, avec le Gabonais Pierre Ghislain Atcho à la VAR.
Ce changement de dernière minute est dû à une infraction aux règles commerciales concernant les chaussures de l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan. La CAF a préféré jouer la carte de la sécurité en écartant l’officiel moins de 48 heures avant le coup d’envoi pour éviter tout problème réglementaire, confiant ainsi le sifflet à Issa Sy.
L’arbitre sénégalais est bien connu des Fennecs pour avoir officié lors de plusieurs de leurs rencontres précédentes. Il a notamment dirigé le match Algérie-Angola durant la CAN 2023 ainsi que la large victoire algérienne quatre buts à zéro face au Niger lors des qualifications pour le Mondial, laissant le souvenir d’un arbitre au style direct.
L’Algérie doit composer sans Ismaël Bennacer au milieu de terrain, remplacé par Ramiz Zerrouki qui aura la lourde tâche de contenir les assauts nigérians. Du côté des Super Eagles, le duo offensif redoutable composé de Victor Osimhen et Ademola Lookman sera titulaire, promettant un duel physique intense face à la défense algérienne.
Cette rencontre explosive est programmée pour le samedi 10 janvier 2026 au stade de Marrakech. Le coup d’envoi de ce match, considéré comme une finale avant la lettre dans cette CAN 2025, sera donné à 17h00 heure locale, dans une atmosphère qui s’annonce électrique.
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