En Bref (TL;DR)
Après la capture spectaculaire de Nicolás Maduro, le Venezuela entame une transition politique marquée par une influence américaine omniprésente et décisive.
Si la libération de nombreux prisonniers politiques soulage les familles, elle apparaît surtout comme une concession exigée par l’administration Trump.
Washington confirme son intention d’imposer une tutelle économique durable sur les réserves pétrolières vénézuéliennes, malgré les critiques internationales grandissantes.
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C’est une atmosphère étrange, faite de soulagement immédiat et d’inquiétudes à long terme, qui règne ce vendredi matin dans les rues de Caracas. Moins d’une semaine après l’opération militaire américaine spectaculaire du 3 janvier ayant conduit à la capture de Nicolás Maduro, le Venezuela entame un nouveau chapitre de son histoire, écrit en grande partie depuis Washington. Ce jeudi 8 janvier marquera sans doute un tournant : alors que les portes des prisons s’ouvraient enfin pour des dizaines d’opposants, la Maison-Blanche confirmait sans détour ses intentions de maintenir une emprise durable sur le pays aux plus grandes réserves pétrolières du monde.
Si la présidente par intérim, Delcy Rodríguez, tente de sauver les apparences en affirmant que son gouvernement n’est « ni subordonné ni soumis », la réalité diplomatique et économique semble raconter une tout autre histoire. Entre les scènes de liesse devant la prison d’El Rodeo et les tractations pétrolières menées par l’administration Trump, le Venezuela navigue à vue, pris en étau entre une souveraineté de façade et une « tutelle » américaine qui ne dit pas toujours son nom, mais qui s’installe pour durer.
Une vague de libérations sous haute surveillance
L’image restera l’une des plus marquantes de ce début d’année 2026. Jeudi, un « nombre important » de prisonniers politiques, dont des ressortissants étrangers, ont recouvré la liberté. Parmi eux figure Enrique Márquez, ancien candidat à la présidentielle de 2024, qui avait mené une bataille judiciaire acharnée contre la réélection contestée de Nicolás Maduro. Selon les informations rapportées par plusieurs ONG sur place, ces libérations ont été accueillies par des scènes d’émotion intense devant le centre de détention de l’Hélicoïde et la prison d’El Rodeo, où les familles attendaient depuis des jours dans l’angoisse.
Officiellement, Jorge Rodríguez, président du Parlement, a qualifié ces élargissements de « geste unilatéral » visant à « favoriser la coexistence pacifique ». Cependant, selon les observateurs internationaux, cette décision porte la marque indéniable de la pression exercée par Washington. La Maison-Blanche n’a d’ailleurs pas tardé à s’en féliciter, qualifiant ces libérations d’« exemple de l’influence » du président Donald Trump sur les nouvelles autorités de Caracas. Pour beaucoup d’analystes, il s’agit d’un gage de bonne volonté exigé par les États-Unis en échange d’une certaine stabilité pour le gouvernement de transition.
L’ombre d’une tutelle américaine durable
Si les familles des détenus célèbrent ces retours, l’avenir politique du pays semble plus incertain que jamais. Donald Trump, conforté par la réussite opérationnelle du raid du 3 janvier, ne cache plus ses ambitions. Dans un entretien accordé jeudi, le président américain a déclaré que les États-Unis pourraient conserver le contrôle de la situation au Venezuela « pour de nombreuses années ». Une déclaration qui a fait l’effet d’une bombe diplomatique, confirmant les craintes d’une mise sous tutelle de facto du pays sud-américain.
Le volet énergétique est au cœur de cette stratégie. Selon des sources proches du dossier, des discussions sont déjà en cours pour que les revenus du pétrole vénézuélien servent exclusivement à l’achat de produits américains, dans une logique de circuit fermé. Chevron, seule major américaine ayant maintenu une présence continue, a déjà affrété des navires pour reprendre des exports massifs vers les États-Unis. Donald Trump a par ailleurs annoncé avoir « annulé » une seconde vague d’attaques militaires, citant la « bonne coopération » de l’administration Rodríguez, notamment sur la reconstruction de l’industrie pétrolière. Cette « coopération » ressemble, pour de nombreux critiques, à une annexion économique déguisée.
Tensions à Washington et sur la scène internationale
Paradoxalement, l’interventionnisme décomplexé de Donald Trump ne fait pas l’unanimité, même au sein de son propre camp. Un fait politique rare s’est produit jeudi : cinq sénateurs républicains ont exprimé des réserves quant à la gestion de l’après-Maduro et à l’implication américaine à long terme. Une dissidence qui a provoqué l’ire du président, ce dernier qualifiant les élus de « stupides » sur son réseau Truth Social. Ces tensions internes révèlent un malaise croissant à Washington face à ce qui s’apparente à une occupation qui ne dit pas son nom.
À l’international, les réactions sont tout aussi vives. Si le gouvernement espagnol a salué la libération de ses ressortissants, d’autres voix s’élèvent contre le « nouvel impérialisme » américain. L’Alliance des États du Sahel (AES) et l’Afrique du Sud ont condamné fermement l’opération, la qualifiant d’« acte d’agression ». En Europe, le président français Emmanuel Macron a également émis des critiques sur la méthode, soulignant les risques de déstabilisation régionale. Pendant ce temps, l’opposante historique María Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix 2025, est attendue à Washington la semaine prochaine, une rencontre que Donald Trump qualifie déjà d’« honneur », brouillant encore davantage les pistes sur l’interlocuteur privilégié des États-Unis à Caracas.
Conclusion
En ce 9 janvier 2026, le Venezuela se trouve à la croisée des chemins. La libération des prisonniers politiques est une victoire indéniable pour les droits humains, mais elle s’inscrit dans un contexte géopolitique où la souveraineté de Caracas semble se dissoudre dans les intérêts stratégiques de Washington. Entre une présidente par intérim qui tente de maintenir une posture de dignité et un Donald Trump décidé à remodeler le pays selon les intérêts américains, les Vénézuéliens entament une année sous le signe de l’incertitude, où la liberté retrouvée des uns contraste avec la dépendance accrue de toute une nation.
Questions fréquemment posées
La capture de l’ancien président a entraîné l’installation d’un gouvernement de transition dirigé par Delcy Rodríguez. Toutefois, ce changement marque surtout le début d’une influence américaine directe et durable, qualifiée par certains observateurs de tutelle de facto, où les décisions stratégiques semblent désormais prises à Washington plutôt qu’à Caracas.
L’administration Trump cherche à contrôler les ressources énergétiques du pays en imposant un circuit économique fermé. L’objectif est que les revenus du pétrole soient utilisés exclusivement pour acheter des produits américains, la compagnie Chevron ayant déjà repris ses exportations massives vers les États-Unis dans le cadre de cette nouvelle stratégie.
Bien que présentée officiellement comme un geste de pacification par le parlement vénézuélien, cette libération répond à une exigence directe de la Maison-Blanche. Elle est perçue par les analystes internationaux comme une condition imposée au gouvernement de transition pour obtenir une certaine stabilité politique et économique sous le regard de Washington.
Les réactions sont très partagées entre le soulagement de voir des ressortissants libérés, comme pour l’Espagne, et la condamnation d’un nouvel impérialisme. L’Alliance des États du Sahel et l’Afrique du Sud dénoncent une agression, tandis que la France s’inquiète des risques de déstabilisation régionale liés à cette méthode d’intervention militaire.
Lauréate du prix Nobel de la paix 2025, María Corina Machado conserve une place centrale et est attendue à Washington pour des entretiens officiels. Cette visite, qualifiée d’honneur par le président américain, suggère qu’elle reste une interlocutrice privilégiée pour les États-Unis, parallèlement au gouvernement intérimaire actuellement en place.
Sources et Approfondissements
- Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme : Situation au Venezuela
- Département d’État des États-Unis : Fiche d’information sur les relations bilatérales
- U.S. Energy Information Administration : Analyse officielle des réserves et de l’énergie au Venezuela
- Département du Trésor des États-Unis : Programme de sanctions et régulations économiques (OFAC)
- Wikipedia : Historique des relations diplomatiques entre les États-Unis et le Venezuela
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